با توجه به مشکلات و چالش های منابع طبیعی به خصوص مرتع و آبخیزداری در استان مازندران، بستر مناسبی با تاسیس دانشکده مهندسی منابع طبیعی ساری در سال 1352 به منظور ارائه راهکارهای علمی و عملی و نیز پرورش نیروی متخصص در مقطع کارشناسی فراهم شد. این مهم نقش به سزایی در پژوهش‌های منابع طبیعی، ارتقا فرهنگ و مشارکت مردمی در حل مشکلات و نیز کمک به دستگاه‌های اجرایی داشته است.
به دنبال دستاوردها و عملکرد خوب این گروه و ارتقاء اعضای هیات علمی، این گروه موفق به اخذ مجوز رشته کارشناسی ارشد رشته آبخیزداری و راه اندازی آن در سال 1378 و در مقطع دکتری علوم و مهندسی آبخیزداری با دو گرایش حفاظت آب و خاک و مدیریت حوزه های آبخیز در سال 1387 گردید. علاوه بر پتانسیل های آموزشی این گروه، طرح‌های پژوهشی و کاربردی مختلفی در سطح منطقه‌ای و ملی توسط اعضای هیات علمی انجام شده است.